VMWare是一个“虚拟PC”软件，它使你可以在一台机器上同时运行二个或更多Windows、DOS、LINUX系统。与“多启动”系统相比, VMWare采用了完全不同的概念。多启动系统在一个时刻只能运行一个系统，在系统切换时需要重新启动机器.VMWare是真正“同时”运行，多个操作系统在主系统的平台上，就象标准Windows应用程序那样切换.而且每个操作系统你都可以进行虚拟的分区、配置而不影响真实硬盘的数据，你甚至可以通过网卡将几台虚拟机用网卡连接为一个局域网，极其方便。

从某种意义上说，一台物理计算可以做什么，VMware Workstation 的虚拟机就可以做什么。从理论上讲，VMware 可以做的事情只受到硬件和想象力的限制。它支持的客户操作系统涵盖绝大多数主流操作系统，包括 Microsoft 全系列的操作系统以及大多数版本的 Linux。由于虚拟机运行时使用同一个虚拟 BIOS 以及一系列统一的虚拟硬件，在一定程度上实现了虚拟机的硬件无关性，并且客户操作系统中的所有内容在主机上以文件形式存在，所以又具有可携带性和可迁移性。最值得关注的是 VMware 强大的网络功能，你可以在一台计算机上建立一个局域网，这个网络的行为与真实的网络完全一致，而且你不用担心虚拟网卡和虚拟交换机会损坏，这样你就可以抛开真实网络中各种琐碎的硬件冲突的可能性，潜下心来通过虚拟网络研究物理网络的核心逻辑。 不需要重开机就能在同一台电脑使用好几个OS。

VMware主要的功能有：
1.不需要分区或重开机就能在同一台PC上使用两种以上的操作系统。
2.完全隔离并且保护不同OS的操作环境以及所有安装在OS上面的应用软件和资料。
3.不同的OS之间还能互动操作，包括网络、周边、文件分享以及复制贴上功能。
4.有复原（Undo）功能。
5.能够设定并且随时修改操作系统的操作环境，如：内存、磁碟空间、周边设备等等。

分别为windows平台版本与linux平台版本。